De Florac à Cassagnas (10)

Florac est la plus petite sous-préfecture de France (2076 habitants), au sud de la Lozère entre les Causses, les Cévennes et le Mont Lozère. Elle est calmement gardée sous les murailles des falaises qui la dominent et se mirent dans l'eau du Tarn.

Je franchis le Tarnon et rejoint la vallée de la Mimente que le GR70 va suivre jusqu'à Cassagnas durant les 16 kilomètres de randonnée sans grand dénivelé à travers la châtaigneraie pour commencer puis sur le tracé d'une ancienne voie ferrée après Saint Julien d'Arpon. Dans un décor entre les falaises schisteuses et les eaux vives de la rivière, j'emprunte la plate forme et les ouvrages d'art, ponts et tunnels, de l'ancienne voie ferrée. La construction de cette voie se déroula de 1906 à 1909 : ce fut une épopée de travail, un grouillement d'hommes avant la Première Guerre mondiale qui allait opérer dans la jeunesse du pays une terrible saignée. La ligne fut fermée en 1968. Il ne reste que le chemin et les admirables ouvrages de pierres,  témoins du début du XX^ème siècle.